CÁNCER Y VELASCO, Jerónimo de (¿1582?-1655) Los datos sobre el nacimiento de Jerónimo de Cáncer son bien escasos; de familia noble, nació, al parecer, en Barbastro, aunque no se sabe en qué año (Durán suponía que fue en 1582). En 1625 se casó con Mariana de Ormaza, con la cual tendría una hija llamada Polonia. Estuvo al servicio del conde de Luna como contador; no debía de ganar mucho a su servicio, ya que anduvo siempre metido en dificultades económicas. De ahí que se convirtiera en uno de esos poetas mendicantes que tanto abundaron en la España de la época, persiguiendo incansablemente a los nobles y al rey para obtener su favor (Luis Vélez y Cubillo de Aragón son otros ejemplos famosos); de su pedigüeñería dieron cumplida fe sus contemporáneos en coplillas y vejámenes. Incluso en lo físico debió de ser Cáncer un personaje curioso, de muy baja estatura, desaliñado y pintoresco. Murió en septiembre de 1655, según La Barrera "víctima de una apoplejía cuyo amago refiere en un romance". Una de sus características literarias más relevantes fue su dedicación a la colaboración teatral; apenas escribió por su cuenta (y cuando lo hizo fue dentro del género burlesco), sino que prefirió compartir su talento e ingenio, que no eran escasos, con autores como Calderón, Moreto o Rojas Zorrilla. En 1651 publicó sus Obras varias, volumen principalmente poético, aunque incluyó la comedia burlesca La muerte de Valdovinos, once jácaras y el entremés La garrapiña. Participó en varias academias y certámenes, y alguno de sus vejámenes fue muy celebrado. Destaca también en la obra de Cáncer su producción entremesil; "es difícil -asegura Bergman (1970)- darse hoy cuenta cabal de la fama que gozaba en el siglo XVII. Se cantaban sus jácaras en todas partes, y su nombre, acoplado con el de Benavente, venía a ser sinónimo de entremés".